生產(chǎn)1噸氧化鋁要排出0.5~2.5噸赤泥，全世界每年排放赤泥約6000萬噸，中國僅上述五大氧化鋁廠，年排出的赤泥量就達600萬噸，累積赤泥堆存量高達 5000萬噸，而其利用率僅為15%左右。生產(chǎn)這么多的赤泥，赤泥應(yīng)該怎么處理呢？
赤泥堆存不但需要一定的基建費用，而且占用大量土地，污染環(huán)境，并使，嚴重的阻礙了鋁工業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。氧化鋁廠大都將赤泥輸?shù)蕉褕?，筑壩濕法堆存，靠自然沉降分離使部分堿液回收利用。
另一種方法是將赤泥干燥脫水后堆存，中國的平果鋁業(yè)公司主要采用干法堆存，雖然減少了堆存量及可增加堆存的高度，但處理成本增加，并仍需占用土地，同時南方雨水充足，也容易造成土地堿化及水系的污染。赤泥在堆放過程中除了占用大量土地外，還由于赤泥中的化學成分入滲土地易造成土地堿化、地下水污染，人們長期攝取這些物質(zhì)，必然會影響身體健康。
高堿度的污水滲入地下或進入地表水，使水體pH值升高，以致超出國家規(guī)定的相應(yīng)標準，同時由于pH值的高低常常影響水中化合物的毒性，因此還會造成更為嚴重的水污染。一般認為堿含量為30-400 mg/L是公共水源的適合范圍，而赤泥附液的堿度高達26348mg/L，如此高堿度的赤泥附液進入水體，其污染不言而語，赤泥對生態(tài)環(huán)境的不良影響必須給予高度的重視和認真的研究。堆存量不斷增大的赤泥所造成的越來越嚴重的環(huán)境污染，已使赤泥綜合利用成為煉鋁工業(yè)一項急需解決的難題。
有的國家把赤泥排入海中，因含有堿等有害物質(zhì)而污染海洋，危害漁業(yè)生產(chǎn)。有的在陸地堆放，占用農(nóng)田，污染水系,干燥后隨風飄揚，又污染大氣。為了減少污染，赤泥堆場底部應(yīng)鋪設(shè)不透水層，在赤泥堆上面鋪土種植植物。但積極合理的辦法是開展綜合利用，如用赤泥生產(chǎn)建筑材料、土壤改良劑(硅肥是繼氮,磷,鉀肥之后的第四大元素肥料,它對多種農(nóng)作物具有較好的營養(yǎng)作用)，以及回收其中的金屬等。
以上這些嚴重的阻礙了鋁工業(yè)的可持續(xù)發(fā)展，赤泥中的許多可利用成分得不到合理利用，造成資源的二次浪費，積極合理的辦法是開展綜合利用才是正確的方法。
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